天色漸暗，金陵薛家大宅內卻燈火通明。柳五兒縮著身子坐在廊下, 深秋的天氣一日冷過一日, 但是她們這樣的小丫鬟必須要在堂屋門口守職, 這是大戶人家的體面和規矩，就算再冷, 也不能輕易擅離職守。

好在——她在心裏默默給自己鼓勁兒——很快就能熬出來了！

柳五兒這一世寄身的人物是寶釵身邊的鶯兒，但是她卻沒想到自己過來得這樣早，鶯兒此時還只是寶釵身邊的一個小丫鬟呢, 雖然是寶釵院子裏管事娘子的親女兒, 但是年紀小, 也只能做些粗使雜活兒，她娘也沒有半分在主子面前替女兒主動爭取的意思。

當然, 大家都知道, 鶯兒雖然現在只是院子裏的三等丫鬟, 但是比寶釵還小上一歲——和主子年紀相仿, 家裏又有體面，日後她是一定會留在寶釵身邊, 甚至更長遠地服侍寶釵下去的。因此, 也沒有人會分派給她太過煩難的活計, 免得先得罪了人。

“鶯兒。”柳五兒正哈著氣暖手，鶯兒的親姐姐楮桃掀簾子走了出來，“姑娘又犯了咳嗽, 你快去那邊樹根底下把那冷香丸拿出來一丸，服侍姑娘服了藥, 好去前面吃飯。”

楮桃是鶯兒的親姐姐，也是現今寶釵身邊的大丫鬟，今年十九歲了，已經訂好了人家，只等過兩年鶯兒能進屋裏接替姐姐的位置就出嫁。

柳五兒答應了一聲，甩著兩條大辮子，跑到那邊為寶釵拿藥丸去了。

寶釵一到冬天就時常咳嗽，咳嗽的時候吃什麽藥都不管用，只有一位雲游僧人給的方子最管用。那藥方無比瑣碎，但是藥丸的名字卻很好聽，名叫“冷香丸”——這是柳五兒前幾世就聽說過的，這個藥方，和“金鎖要有玉來配”的說法，在經過巧妙的宣揚之後，賈家上上下下，幾乎就沒有人沒聽說過。

然而卻是直到此時，柳五兒才終於真正見識到了這“冷香丸”。

柳五兒捧著一丸冷香丸進屋的時候，寶釵正拉著楮桃的手說話呢。楮桃從寶釵一、兩歲的時候起就被分派到寶釵身邊照顧她，雖說主仆有別，但是其中情分自然又不同於別人，和楮桃說話的時候，寶釵就總是不自覺地露出更多真實情緒來，“楮桃姐姐，你說，這個病如果一直都不好，以後我可怎麽進宮呢？”

是的，在寶釵年紀還小的時候，她就已經定下了未來要進宮、飛上枝頭的願望。薛家大老爺還活著的時候，一向很看重這個女兒，對她的教育也是按照宮妃貴人們的標準來進行的。如果薛大老爺能多活幾年，或許寶釵的路會走得更順一些，只可惜……

柳五兒搖了搖頭，在心底嘆息一聲，有意放重了腳步聲。

“姑娘，您放心，這個病啊一定不會阻礙您進宮的路的。”楮桃勸慰了寶釵一句，這才回身，招呼柳五兒上前，拿過那丸藥遞給寶釵，又端過一碗黃柏煎過的湯水，供寶釵送藥。

寶釵從小就很乖巧，特別是在吃藥這件事上，很少鬧脾氣。縱然那碗黃柏煎過的湯水奇苦無比，她也一口氣喝下，只在喝過之後略微蹙起眉頭，表現出了幾分對這碗苦水的嫌棄。

楮桃接過湯碗，又從一旁的小幾子上拿過裝著蜜餞的泥瓷罐，讓寶釵從裏面挑出一樣來放在口中甜嘴。過了片刻，寶釵的眉頭漸漸舒展開來，楮桃這才讓柳五兒在一旁幫忙打下手，服侍著寶釵換過衫群，又親自為寶釵披上鬥篷，服侍著寶釵出門往正院去了。

柳五兒被留下來看屋子了，她坐在外間的小杌子上，身前放著火盆，這裏可比外面廊下暖和多了，讓她忍不住有些昏昏欲睡。柳五兒一直托著下巴，手肘支在大腿上，目光不住在屋內挪動著。

她還記得當年跟著賈母游榮國府內的大觀園，走到寶釵居住的蘅蕪院內，賈母對寶釵臥房的評價是“太過素凈，犯忌諱”，但是寶釵在金陵薛家大宅的閨房卻不是那樣雪洞似的，屋內擺放著的古董玩器也不少，而且樣樣精致。薛家又是皇商，薛二老爺時常帶著夥計們出海，每出去一次，往往帶回來不少國外的新鮮玩意兒，寶釵屋裏自然也擺著幾樣。

柳五兒換了個姿勢，忍不住開始思考：寶釵到底是從什麽時候起才改變了行事風格，壓抑住自己的本性的？

***

“鶯兒。”過了不到一個時辰，楮桃就服侍著寶釵回了後院，一進屋就忙著喚妹妹，“快去打水過來，侍候姑娘洗臉。”

柳五兒一轉頭，就看到寶釵掙脫了楮桃的手，頭也不回地就往裏間走，經過柳五兒身邊的瞬間，還能看到她紅腫的眼眶。“是。”柳五兒不敢多看，也不敢多問，扭身從後門出了屋子，穿過小小的夾道，往耳房裏燒水去了。

等她提著一小銅壺溫水回來的時候，寶釵的情緒已經更平靜了些。柳五兒把壺裏的水倒到盆裏，穩穩地捧到寶釵面前。楮桃用一條大手巾，將寶釵前襟掩了，服侍她洗臉。洗過後，又輕輕用軟布揩去寶釵臉上的水珠，從一旁的妝奩裏拿出上等的羊脂膏，剜出一點，均勻地塗抹到寶釵的臉上。

“好了。”寶釵的唇角這才帶上絲絲縷縷的笑意，但是說話的聲音還透露出一點鼻音。

楮桃瞥了妹妹一眼，柳五兒識機地捧著沐盆退了下去。

柳五兒在耳房坐了一會兒，才等到楮桃過來洗漱，看見妹妹正等在這裏，楮桃不禁笑出了聲，“傻丫頭，你就一直坐在這裏等我？”

“是啊。”柳五兒老實地點了點頭，撒嬌似的伸手拽住姐姐的衣角——在她當初還是小姑娘的時候，就經常做出這個動作來向娘和哥哥姐姐們撒嬌，後來幾世輪回，身份越來越高，也就失去了向人撒嬌的機會，此時在作出這個動作來，她自己都有一絲恍然和悵然。“姐姐，今兒……姑娘是怎麽了？”

“沒什麽。”楮桃擺了擺手，把手腕上的鐲子摘了下來，讓妹妹幫忙拿著，“是大爺在外面又惹禍了，被人告上門來，太太就有些傷心，向姑娘抱怨了幾句，又勾起了姑娘的心事，母女兩個抱在一起哭了一場。”

“咱們姑娘……”柳五兒抿了抿唇，欲言又止。

“哦，咱們姑娘和太太說了，她以後一定會進宮——如果大爺註定了不能成器，那她就當太太的倚靠。”

對了，就是進宮，這就是寶釵的願望了！

柳五兒垂下眸子，她這一世的任務，是【幫助寶釵得償所願】。但是，她一直都不知道，寶釵的“願”到底是什麽，在之前的幾世中，薛家人進京後就一直借住在賈府，而薛家人的所作所為，就好像寶釵的“願”就是嫁進賈家、嫁給寶玉似的。

但是——這可算不上什麽很難實現的願望吧？

更不用說，在經歷過上一世後，柳五兒就認定了，寶釵嫁給寶玉，根本就是浪費！

如果寶釵的“願”僅僅是嫁給寶玉，先不說這個“願”需不需要柳五兒來幫忙完成，首先柳五兒就先不願意幫她“得償”了，恨不得拆散了才好。

好在——她終於確定了——寶釵的願望是更崇高的“進宮”，這條路或許艱難，但是如此艱難的願望，才能體現她柳五兒的價值不是嗎？

柳五兒隱約記得，薛家人之所以上京，其中一個原因就是要送寶釵進宮小選，但是最後這件事卻不了了之了。寶釵落選、或者說失去參選資格的緣由她不得而知，這卻是她在薛家上京前，一定要搞清楚的事。

雖說，就算搞清楚了，也不一定能成功避免……

唉，不知道這一世，那人——上一世的蔣玉菡，這一世不知道有化身成了什麽人，又會在什麽時候出現，恰到好處地幫她一把。

就在柳五兒陷入自己的思緒中，楞神的時候，楮桃已經洗漱完畢，一回頭看到妹妹呆楞楞地站在那裏，不由得輕輕笑出了聲。她走過去，點了點柳五兒的額頭，“傻丫頭，呆頭鵝似的，想什麽呢？”

“我、我……”柳五兒踟躇了一下，才隨口扯了一個借口，“姐姐，我在想，如果姑娘日後進宮，那我是不是也要跟著一起進宮啊？”

楮桃猶豫了一下，不確定地點了點頭，“應該是吧……怎麽，你不願意進宮？”

“當然不是！”柳五兒連忙擺手，“我就是想著，宮裏那是什麽地方？全天下最繁華富貴的所在，我要是能跟著姑娘進宮——哪怕只在宮裏逛一天呢，也長長見識，這輩子也就無憾了。”

“真是個傻丫頭！”楮桃摸了摸妹妹的頭，“你以為皇宮是那麽好進的地方？還是個小丫頭呢，就想著去裏面逛一天……”

到底是隨口扯出來的借口，柳五兒自己也知道這話沒辦法說圓，索性就拉住姐姐的手，做出撒嬌的樣子，“姐……”

“好啦，我要去上夜了，你也快洗漱好了去睡吧——若是熬壞了身子，可就再也沒有陪著姑娘進宮的機會了呢。”

作者有話要說：

呃……因為上一篇裏面柳五兒真的挺憋屈的，所以從這篇開始，她會有一個比較大的轉變

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